Если вы талантливый хакер, знайте: однажды вас заметят Иные. Может быть, они даже возьмут вас на работу и вы станете Посвященным. Цель этой работы? Взлом Машины! Той штуки, которая управляет параллельными мирами, строит Большое Метро и напускает туда Стражей. Которая умеет все! Думаете, это так просто – справиться с ней? Кто сказал, что этот древний Агрегат – послушная волшебная палочка? Нет! Все куда сложнее, чем в сказках. Это таинственная, технологическая быль. Здесь сила и хитрость не помогут… Впрочем, выход есть – в сотрудничестве с беглым хакером по имени Тунгус. О, этот человек задумал нечто! Нечто такое, что в сказках лучше не рассказывать, а передать пером стоит попытаться.
Перед читателем – предыстория событий, описанных в романах «Массандрагора» и «Массандрагора. Зов Крысиного короля»; знакомство Соломона и Тунгуса. Первые успехи и… далеко не последние тайны.
*
Осторожный стук. Тяжелая дверь щелкнула и слегка приоткрылась.
– Натан Аристархович? – прозвучал низкий уверенный голос женщины.
Хозяин кабинета, седовласый сухонький старичок, недовольно заерзал в большом кожаном кресле и отложил в сторону потрепанную книгу. Фамилия его была Кассиус, но некоторые болтали, будто это обычный позывной.
– Да-да, входите уже… – задумчиво пробормотал он. – Ну же!
Дверь скрипнула, и внутрь проскользнула статная высокая женщина в строгом сером костюме. В резких чертах ее лица чувствовались сила и власть. Волосы зачесаны назад в небольшой конский хвост, минимум косметики и никаких туфель на шпильках – здесь это не было принято. Кому охота ноги на железнодорожных путях ломать?
– А, это ты, Василина, – широко улыбнулся Натан Аристархович. – Давай-давай, присаживайся! С какими новостями? Чем сегодня живет и дышит департамент программного обеспечения?
– С вашего позволения, – кивнула Василина и присела на краешек стула рядом со старичком. – Я на минутку, по поводу группы Гордеева.
– Да? – приподнял брови хозяин. – Что у них опять там случилось?
– Ну как же, программиста нового ищем, Фаронов же… того… сами знаете.
