За городом обнаруживают трупы двух матерых убийц, за которыми давно гонялась полиция. Первоначальную версию – преступники убили друг друга, не поделив награбленное, – отвергает следователь Мухин. Он уверен, что в банде был еще один человек, которому удалось скрыться. По составленному свидетелем фотороботу выяснилось, что обоих подельников ликвидировал известный в криминальных кругах рецидивист Максим Разин. Следователь вспоминает, что в городе живет бывшая любовница Разина – Ирина. На первой встрече с Мухиным Ирина производит впечатление нежной и совершенно безобидной женщины…

*

Автомашина ДПС стояла на полянке рядом с трассой, надежно укрытая от посторонних глаз развесистым кустом рябины. Инспектор ДПС старший лейтенант милиции Сергей Мальцев сидел за рулем и слушал тихую музыку. Его напарник сержант Антон Горохов невдалеке проверял документы у водителя фуры – южанина. Тот отчаянно жестикулировал руками, пытаясь что-то объяснить сержанту, но Горохов был невозмутим и совершенно не обращал внимания на аргументы оппонента.

Промурыжив его минут пятнадцать, Горохов вернул водителю документы и, подождав, пока грузовик скроется из виду, подошел к служебной машине. Передав Мальцеву несколько смятых купюр, уселся рядом.

– Ну что, еще парочку остановим и на ужин сгоняем.

– Давай остановим, – широко зевнув, проговорил Мальцев, с хрустом потянулся и вышел из машины. Ночной воздух сразу его освежил, и сонливость прошла в один момент.

– Погрей машину, а я пройдусь, – сказал он Горохову и взял с заднего сиденья жезл.

Сергей Мальцев служил в милиции уже десять лет, поступив туда сразу после демобилизации. Имея за плечами специальное образование (еще до армии он окончил автотранспортный техникум), выбрал службу в автомобильной инспекции. Начинал, как и большинство его сослуживцев, с рядовой должности. Инициативный и технически грамотный сотрудник не мог остаться не замеченным руководством. Вскоре его продвинули по служебной лестнице, и он получил первое офицерское звание – младший лейтенант милиции. Немногословный и довольно замкнутый по характеру, он целиком посвятил себя работе, которая с первых же дней захватила молодого инспектора ДПС своей разнообразностью и непредсказуемостью.