«Призрачный сервер» – многопользовательская онлайн-игра, где соединяются киберпространство и космос. Ее тестирование завершено, и ведется подготовка к релизу. Корректируется игровой баланс, вводятся локации, и устанавливается пакет обновлений.

Флот «Евразии» входит в систему Дарг. Игроки жаждут новых приключений, а для одного участника предусмотрен альтернативный сюжет. В его нервную систему внедряются искусственные нейроны, любимая девушка внезапно исчезает.

Через какие еще испытания предстоит пройти главному герою? Выдержит ли он схватку за собственный рассудок? Как повлияет игра на его жизнь? Насколько высокую цену ему придется заплатить за причастность к уникальной ветви развития, созданной цивилизацией Ушедших? Начните читать роман, чтобы узнать!

*
Система Дарг. Станция Ушедших, активная точка респауна…

Фрагмент деформированной палубы космической станции нависает надо мной неровным, изломанным краем. Я лежу на заиндевелом полу разрушенного отсека. Коричневатый свет газового гиганта проникает сквозь пробоины в обшивке, дробится в переплетениях изогнутых балок, скупо озаряет древнее помещение.

Вокруг царят вакуум и космический холод. Забрало моего гермошлема поднято. Легкие разорваны взрывной декомпрессией. Лицо искажено судорогой. Губы обметаны кровавым инеем, – я не должен этого ощущать, но предельно высокий уровень киборгизации неожиданно стер границы небытия.

Изгои, заманившие меня в ловушку, взломавшие систему бронескафандра, не подозревают, что в промежутках между мучительными респаунами я сохраняю способность воспринимать окружающее. «Это надо использовать», – отрешенная мысль холодной змейкой ползет по искусственным нейронам.

В пробоинах обшивки сияют звезды. Среди их рисунка царит коричневатый Уиронг – опоясанный спутниками газовый гигант системы, чуть дальше и правее виднеется серо-голубоватая горошина Дарга, – планеты, пригодной для жизни, населенной ксеноморфами.

Поблескивает искрами отраженного света пояс астероидов. В непосредственной близости от станции видны скопления обломков, – свидетельство множества космических битв различных эпох, среди которых дрейфуют огромные, безмолвные, полные неразгаданных тайн корабли цивилизации Ушедших.