Всем нужны магические артефакты. Достать их сложно, зачастую приходится балансировать на грани жизни и смерти. Не каждый сумеет преодолеть ловушки и загадки истинных магов, сгинувших в вихре времен. Но поворот судьбы — и за спиной ничего нет. Можно прозябать… А если рискнуть? Да и выхода нет, проклятие отсчитывает мгновения. Нужно идти в надежде, что фортуна не оставит в трудный момент. А ритм жизни все ускоряется и ставит сложные задачи. Одно радует: жизнь насыщенная и интересная, сопровождаемая друзьями и врагами, интригами и романтикой, намного заманчивее спокойного и размеренного времяпрепровождения.

*

Настроение было подстать погоде на улице, а погодка не радовала уже несколько дней кряду. Мелкомерзостный моросящий дождь, вкупе с порывистым ветром не давал надежд на посещения моей специфической лавке покупателями. Да и особо предложить я ничего нового и интересного не мог. Оглядев рассеянным взглядом, полупустые полки я приуныл. Как оно дальше будет? Мой наставник умер неделю назад, на его похороны пришлось отдать все свои небольшие сбережения, а вот кубышка магазина оказалась неожиданно пустой. Вообще-то я надеялся, что денег старый Брон должен быть скопить немало. Ведь почти декаду назад лавка ломилась от разных артефактов, за которые можно было выручить целое состояние. Меня Брон в свои дела посвящал неохотно, ворча, что я еще слишком мал, чтобы играть во взрослые игры. Ага, как стоять за стойкой, да изучать магические сплетения в различных вещичках - так Рэнион! А как на встречу с искателями - мал! Ха, мне скоро праздновать двадцатую весну, а он мал! Или как заряжать разряженные артефакты, да с новинками возиться так Рэн! Ну, это впрочем, уже не так важно, важно то, что мой наставник с одной из встреч не вернулся, и напрасно я надеялся на лучшее, ожидая его поздним вечером. Вместо него в лавку заявилась стража. Оказалось, что Брон тихо и мирно скончался в трактире во время приема пищи. Это была так сказать официальная версия, в которую я не верил ни на медяк. И не в том дело, что Брон никогда не был замечен в "Пропащей русалке", такое гордое название носил один из самых захудалых трактиров нашего городка расположенный чуть в стороне от ворот в город.