Предательство выжигало сердце. Как он мог?! Она любила его столько лет, была предназначена ему, ее Лед и его Огонь должны были… Уже неважно. Триинэ не позволит с собой так обращаться. Ни сестренке, соблазнившей жениха, ни отцу, никому другому! Решено: она отрекается от рода и семьи.

А вот и святилище, где она проведет обряд. Отказавшись от имени, она уже никогда не сможет переступить порог родного дома. Есть лишь один путь назад – паломничество и согласие, которое она должна дать Огню. Только ее Огонь оказался предателем, а значит, никто ей не нужен более.

Теперь Триинэ, Снежинка без рода и имени, отправится в земли клана Мерхилд. Здесь принимают тех, кому больше некуда идти. Она станет наемницей и будет жить так, как решит сама. Если только удастся спастись от преследований. Отверженная Снежинка – желанный трофей для магов Огня. Поскольку она уже никому не принадлежит, можно забыть о приличиях…

*
Сквозь рваные облака просвечивала мутная, желтоватая луна. Влажный туман стелился по траве, ветер шелестел в кронах, а где-то далеко ухала сова. Трин скакала в ночь, и едва сдерживала рыдания – злые слёзы текли по щекам, а грудь жгла обида и боль. За что они так с ней? Зачем? Что плохого она сделала? И кто, родная сестра и жених… А отец, отец даже не захотел проверить, кто прав, Триинэ или Нерас! Ну что ж, она сделает так, что секрет рода не уйдёт к Лэйрам, а Нелю не придётся терпеть её рядом. Нет предмета сделки – нет самой сделки. Искусанные губы скривила невесёлая усмешка. Просто убежать не получится, Снежинку будут ловить всем родом точно, а то и вообще клан подключат. Как же, Огненный маг не должен остаться без ключика к своей магии. Поймают, и будут уговаривать, чтобы простила, приняла, и так далее. А как простить, если нет больше веры? Если своими глазами видела, и своими ушами слышала…

Трин не удержалась и всхлипнула, зажмурившись и приникнув к шее лошади. Больно, Покровитель, как же больно!

– Триинэ!..