Ворон с учениками покинули земли Центральных Королевств и отправились на Восток, в Семь Халифатов. Там дружная компания предстала перед падишахом Сафаром. По его совету маги отправились ко двору эмира Зеймура, правящего в одной из провинций Халифатов. А после нескольких испытаний они стали… наемниками.

Теперь отряд магов выполняет щекотливые поручения владык и представителей богатых старинных родов, изощренно уничтожая их врагов. Иными словами, команда Ворона делает достаточно грязную работу за вознаграждение и не теряет надежду когда-нибудь вернуться в родные Центральные Королевства. Зачем? Конечно, чтобы сполна расквитаться с собственными врагами…

*
Если бы кто-то спросил, что именно является самой большой диковинкой, увиденной мной в Семи Халифатах, то я бы сказал: «ночное небо». Не распутные до крайности нравы, которые поражают воображение даже таких видавших виды людей, какими являются Фриша, Мартин и Гарольд, не гигантские базары, по которым можно ходить часами, не обойдя даже половину, не постоянная вражда правителей и не странные мировоззрения. Нет.

Небо. Такое, какого никогда до того мне видеть не приходилось, даром, что я уже успел побывать в этих краях ранее. Но в те дни у меня другие печали были, тогда я сначала гадал, что нас в Гробницах ждет, потом и вовсе не до божьих высот стало, больно на земле дела невеселые шли. А вот сейчас у меня есть время на то, чтобы осознать, какая красота царит надо мной. И как она отличается от того, что творится вокруг.

Ночь, ночь, стояла над Халифатами, и лунный свет заливал пустыню словно река берега во время ледохода.

Я стоял у шатра, смотрел на небо, на Луну и размышлял о том, что время здесь и в тех местах, откуда мы прибыли, все-таки течет по-разному. Тут, на Востоке, оно идет медленнее, здесь его ход можно ощутить чуть ли не физически. А там, в Центральных Королевствах, все обстоит совсем по-другому. Может, потому что там все постоянно спешат? Спешат жить, любить, богатеть, умирать наконец? Там вчерашний день не имеет никакой ценности, все решает «сегодня». И, может быть, чуть-чуть «завтра»