Марк не из любопытства залез в дом старика. Но ничего ценного ему не удалось найти, в отчаянии мальчик забирает, как ему показалось хлам, но именно шкатулка, которую открыли злобные полицейские, что заподозрили его в краже, заставила провести эксперимент и… Ару уже забыла причину войны: все просто мстили друг другу. Миномётный обстрел разорвал её бензовоз. Обгорелая, полуживая, она добирается до посёлка. Местный житель, что скрывается от наших и ваших, помогает ей добраться до лаборатории «Нора», где можно сохранить её жизнь. Ару понимает, что это будет уже не она, но другого выхода нет…

*
Шкатулка гне…

Марк гордился своим римским именем, что означало «родившийся в марте», хотя он сам появился на свет в холодный осенний день когда с неба валил снег и машины встали в пробках. С момента рождения минуло шестнадцать лет, не всё шло гладко в его жизни. Он давно хотел навестить этот дом, ещё в прошлом году, когда помогал Серёжке вывозить мусор с соседнего участка, тот наговорил много сказок. Если даже часть сказанного правда, то у профессора есть чем поживится. Марк рассуждал так, если ты стар и это тебе не нужно, то оно обязательно кому-то должно пригодиться.

Самого профессора он ни разу не видел, но Серёга сказал, что тот живёт один и даже собаки на даче не держит. Значит дело будет лёгким, решил рыжеволосый юноша и, прижимаясь к кустам, быстро добежал до запасного входа, что обычно использовался для топочной. Серёга, тот ещё домушник, наверно побывал в каждом доме в дачном посёлке «Береговой», вот только вместо речки бежал ручей. Его правила просты «берём только то, что скрыто», а вернее не трогаем, то, что на виду.