Аделина была счастлива однажды. За это пришлось дорого заплатить. Ее возлюбленный оставил девушку, оказалось, что у него давно есть невеста. Страсть, любовь, предательство. Только ненависти не было. Аделина узнала, что беременна, и хотела во что бы то ни стало сохранить дитя от любимого мужчины.

Одинокая незамужняя женщина с ребенком на руках – настоящий позор. Общество никогда не примет такую, как она. Нужно бежать туда, где нравы не так строги. Туда, где никто ее не знает. Но для начала изменить документы – сжечь все мосты, и никто ее не найдет.

Исчезнуть бесследно? Возможно ли это? Да. Нужно лишь принять предложение о замужестве от умирающего барона. А вместе с ним – и план побега. Сгореть в огне, чтобы восстановиться из пепла под другим именем, в другом качестве, в другом месте. Аделина согласилась, хоть и понимала, что это сумасшествие. Но для нее это был единственный шанс вырваться из старой жизни.

Аделина не знала, что, как бы далеко она ни сбежала, от себя самой уйти невозможно. И прошлое рано или поздно настигнет, чтобы стать неотвратимым настоящим.

*
– Вот как начнётся театральный сезон, выведем тебя в свет, и найдёшь себе жениха, а может и не одного, – с мечтательной улыбкой говорила Мионела. – Только откормить тебя немного надо – тощая стала и бледная. Завтра к обеду принесу фрукты. Муж кстати даже слова не сказал, когда попросила и тебя сопровождать на премьеру. А там весь свет будет и вот, увидишь – прихорошим тебя так, что этот граф, твой бывший, локти кусать будет! – продолжала подруга, попивая чай и не замечая – насколько фальшива улыбка и интерес у сидящей рядом Аделины.

– Я немного устала, Мили, сегодня было много лекций, пойду отдыхать, – поднялась девушка и, попрощавшись с подругой, вышла из её кабинета, направляясь домой.

Уже червляна вошла в свою пору, и в воздухе пахло приближающимся теплом, первыми ростками, которые стремились проклюнуть влажную почву, на деревьях появились почки, что вскоре дадут жизнь изумрудным листьям.