Чаще всего я жалею о том, что я — не Британская фунтовая
монета, а девушка-африканка. Все бы мне радовались. Может быть, я погостила бы
у вас в выходные, а потом вдруг, поскольку я такая ветреная и непостоянная,
нанесла бы визит хозяину магазинчика на углу. Но вы бы не огорчились, потому
что ели бы булочку с корицей или пили бы холодную кока-колу из банки, — и никогда
бы обо мне больше не вспомнили. Мы были бы счастливы, как любовники, которые
познакомились в отпуске и забыли имена друг друга.
Фунтовая монета может идти туда, где, на ее взгляд,
безопаснее. Она может пересекать пустыни и океаны, оставляя позади треск
ружейной пальбы и горький запах горящего тростника. Когда ей тепло и уютно, она
перевернется и улыбнется вам, как улыбалась моя старшая сестра Нкирука парням в
нашей деревне тем коротким летом, когда еще была девочкой, но вот-вот должна
была стать женщиной, и конечно же это было до того вечера, когда моя мать увела
ее в дальнюю комнату для серьезного разговора.
Конечно, фунтовая монета может быть и серьезной. Она может
притвориться и властью, и имуществом, и когда ты девушка, у которой нет ни
того, ни другого, это чревато серьезными проблемами. Ты должна попытаться
схватить монету и спрятать в карман, чтобы она не убежала в безопасную страну,
не взяв тебя с собой. Но монета в один фунт умеет колдовать. Я сама видела:
когда за ней гнались, она отбрасывала хвост, будто ящерица, и в итоге оставался
всего один пенс. А когда в конце концов удается поймать эту монету, британский
фунт способен совершить величайшее чудо — превратиться не в одну, а в две
одинаковые американские долларовые купюры. И в руке не остается ничего — вы уж
мне поверьте на слово.
