Политэкономический бестселлер затрагивает глобальные проблемы человечества. Авторы подчеркивают, что богатство или бедность стран во многом зависит от истории развития экономических и политических институтов. Все институты разделяются на две категории: инклюзивные и экстрактивные. Плюрализм ведет к технологическому прогрессу и экономическому росту. Если же власть концентрируется в небольшой части общества, то это приводит к упадку.

Книга содержит иллюстративный материал с описанием ключевых эпизодов истории разных народов и стран. При масштабном изменении среды (революции, завоевания, восстания) нарушается привычный уклад жизни. Сильные государства адаптируются к таким вызовам и встраивают их в свою культуру. Более слабые стараются усилить экстрактивные постулаты. Каким же будет результат?

*
Открытая вами книга – безусловно, один из наиболее значительных экономических трудов последнего десятилетия. Не уверен, что именно я – человек, давно не занимавшийся профессионально экономической наукой, – наиболее удачный кандидат на авторство предисловия к ней. Все, что я смогу написать здесь, будет, вероятно, субъективно и пропущено через собственный практический опыт. Так сложилось, что мне в течение целого десятилетия российской истории пришлось принимать активное участие в масштабных социальных, экономических и политических преобразованиях в нашей стране. Поэтому могу отнести себя скорее к числу потребителей научного знания в этой сфере.

Меня крайне интересует разворачивающаяся в мировой обществоведческой мысли фундаментальная дискуссия – почему одни страны процветают в экономическом отношении, а другие нет. Если посмотреть список тем, за которые их авторы были награждены Нобелевскими премиями по экономике в последние пятнадцать лет, то ничего близкого к названной мной теме там не увидишь. Тем не менее мне кажется, что именно эта проблема в каком-то смысле является вершиной экономического знания.